STEVE Y STAN

¿Cuánto tiempo estuviste en Daredevil?

Sólo 6 o 7 números. Me rompió el corazón, porque realmente me encantaba Daredevil. Me dio mucha pena dejarlo. Lo hice porque era un buen soldado. Stan necesitaba ayuda en Spiderman, y dije "OK, lo haré". Durante mucho tiempo pensé que Ditko volvería y yo podría volver a Daredevil.

¿Había alguna sensación en la oficina de que Steve Ditko lo iba a dejar antes de que lo hiciera? Por lo que he leído, tengo la sensación de que todo el mundo pensaba que Spiderman era un trabajo que potencialmente podía expandirse.

Había oído que estaban teniendo problemas. Lo que sucedió es que estaban discrepando violentamente sobre los argumentos. Stan le dijo "De acuerdo, podrás encargarte del argumento de las historias". Entonces hubo un problema porque Stan cambiaba la dirección de las historias, su sensibilidad le hacía cambiarlas. Ditko era un pensador muy conservador. Si tenía una historia sobre una protesta estudiantil, sacaba a estudiantes horribles protestando. Infringían la ley y tenían que afrontar las consecuencias. Stan les daba motivaciones, y en lugar del blanco y negro te ofrecía las dos caras de la historia. Ditko podía hacer una historia completa de una revuelta en el campus, pero Stan podía cambiar la dirección de la historia, y eso collevaba cambios en las expresiones y en todo. Stan siempre lo hacía. Lo hizo con Jack, lo hizo conmigo. Muchas veces yo había puesto alguna idea mía en los dibujos, y él podía cambiarla hacia cualquier otra cosa. Y eso era la prueba del algodón del gran escritor y editor que era. Él podía estar impresionado con el dibujo, pero no dudaba en cambiarlo si pensaba que la historia podía ser mejor. Eso es un gran editor.

¿Conociste a Ditko personalmente?

Sólo me lo encontré unas pocas veces. Tengo unos diez grandes arrepentimientos, y uno de ellos era que no aprovechaba bien la ocasión. Cuando estás en una oficina durante años y años, siempre piensas 'la próxima vez podremos estar juntos'. Yo estaba ocupado la mayoría de las veces. Ditko podía venir andando solo, o alguien le hablaba, Marie Severin o alguien, y yo pensaba "voy a salir y charlar con él". Y nunca aproveché la ocasión. Me arrepiento terriblemente.

Tenía una sensibilidad artística única, especialmente teniendo en cuenta la época.

Le considero uno de los verdaderos creadores del negocio.

(...) Siempre he pensado que es muy significativo que Ditko fuera capaz de ser tan idiosincrático en el desarrollo del medio. Su estilo es realmente llamativo.

Esa es una de las razones por las cuales le califico como creador, porque es uno de los pocos creadores... hay una docena de tipos como él. Los George Tuskas, los Jack Kirbys, incluso Don Heck. Don Heck aportó un montón. Era como Colan, como Ditko, había unos pocos que hacían lo que lo que yo califico como un mundo entero sobre el papel. Si mirabas una sola viñeta de Jack Kirby, sabías dónde estabas. Estabas en Jack Kirbylandia. Y cuando estabas en Ditkolandia, sabías donde estabas. La razón por la que me califico a mí mismo genéricamente de ilustrador es porque yo podía hacerte creer que estabas en el mundo de cualquier otro [risas]. Podía hacer Ditko, podía hacer Jack Kirby, podía hacer Don Heck, podía hacer Caniff. Incluso Colan. Solía imitar a Colan. De modo que la cuestión es que esos tipos tenían una integridad, una plenitud; crearon un mundo completo. Mi mundo refleja el mundo real. Hago edificios reales; no los hago como Jack Kirby, los hago tal como los edificios me parece que son. Por eso me considero un ilustrador. Hago gente real. Intento hacerlos diferentes, y darles personalidad. Cuando empecé, hacía personas muy genéricas. Todos tenían la misma nariz, la misma sonrisa, el mismo hoyuelo en el mentón. Me di cuenta de que estaba haciendo esterotipos horribles. Empecé a usar actores de cine. Si tenía que hacer una historia de guerra, decía "de acuerdo, este sargento se va a parecer a Burt Lancaster. El soldado va a ser como Kirk Douglas".

Un joven John Romita, en 1953, dibujando al Capitán América con influencias de Milton Caniff y Jack Kirby. Pincha para ampliar la imagen

(...) Sacaba todos mis personajes de las estrellas del cine. Así es como añadí personalidad en mi trabajo. No podía crear un MundoRomita, aunque más tarde la gente me dijera que reconocían perfectamente mi trabajo. Oír eso fue un shock para mí.

(...) Es interesante, porque yo empecé la serie intentando parecer Ditko. No funcionó. Me di cuenta luego de que en realidad no lo hacía, pero entonces pensaba que estaba haciendo una imitación completa de Ditko, línea por línea.


Arriba, el primer número de Spiderman que dibujó John Romita sustituyendo a Steve Ditko, AMAZING SPIDER-MAN 39, fecha de portada agosto 1966. Abajo, un Romita de ese mismo año, en el Anual de SPIDERMAN de 1966



(...) Crecí en esa generación donde un dibujante estaba obligado a imitar el trabajo que había tomado del dibujante anterior. Lo intentaba como loco. Trabajaba con una pluma fina, incluso una historia con un Rapidograph. La historia de Rhino la hice con un Rapidograph sólo por hacerlo como Ditko, para obtener aquella lína fina y luego la línea gruesa de pincel. La única razón por la que no fui capaz de acercarme a Ditko fue porque era incapaz físicamente, igual que fallé en los cincuenta al hacer un remedo convincente de Kirby. (...) Siempre me sentí como un sustituto de última hora del bateador, un tipo del banquillo. Los otros, los Ditkos del mundo, eran los lanzadores que empezaban. Los tipos a emular. Ese era mi cometido.

--John Romita, entrevistado por Tom Spurgeon en 2002 (The Comics Journal #252, mayo 2003)

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De hecho, hizo uno de los grandes trabajos del cómic, aquella historia donde Spiderman quedaba atrapado debajo de algo, y el tempo de la historia es, para el cómic, magistral. Y cuando finalmente se quita de encima aquella cosa enorme, y Ditko le da una página entera, la sensación de alivio... ¡Es simplemente genial! Y por aquel entonces, según tengo entendido, Ditko estaba haciendo sus propias historias. No hablaba con Stan, llevaban 18 meses sin hablarse antes de que se marchara de la editorial. Estuvo trabajando hasta el número 36, pero llevaba sin hablarle desde el número 18 más o menos. Así que él bosquejaba el trabajo, lo dibujaba y se lo enviaba. Y Stan podía dialogarlo sin haber cruzado una palabra con Ditko.


Ditko es realmente una tumba sobre aquel periodo.

Eso es lo que sé sobre cómo fue la historia. Por entonces no sabía que no se hablaban. Yo estaba haciendo Captain America y The Hulk y otras cosas por entonces, durante la mitad de los sesenta. Cuando Ditko lo dejó y John [Romita] se hizo cargo, y luego llegué yo, me enteré más de la historia. Podría ser apócrifa.

¿Hablabas mucho con Ditko durante aquel periodo?

Sí, claro. En realidad, Ditko y yo nos conocimos en el estudio de Archie Goodwin cuando Archie estaba trabajando para Jim Warren como editor. Naturalmente, tuvimos una maldita discusión enorme que duró unas cinco o seis horas [se ríe]. Ya te puedes figurar sobre qué.

Por supuesto.

Después de eso, cada vez que coincidíamos, nunca discutimos sobre política ni sobre teorías políticas ni nada más [risas]. Y gracias a eso, nos iba de maravilla. Nos hicimos más o menos amigos, y no había rencor. La cosa era que, incluso cuando discutías con él, permanecía tranquilo. Era una calma tensa, pero podía permanecer tranquilo. Nunca alzaba la voz.

Parece que discutir con él era un ejercicio de amistad.

Sí, eso es lo que estoy diciendo. Cuando lo hice, me di cuenta de que él simplemente adoptaba un punto de vista y no transigía en abosluto, no había ningún modo de hacerle dar un paso atrás o de que algo distinto pudiera caber en su punto de vista.

¿A Ditko ya le había lavado el cerebro Rand por aquel entonces?

Supongo que sí. Esto fue durante los sesenta, y ella había saltado a la palestra durante los cuarenta. Incluso la película [El Manantial] se hizo a finales de los cuarenta.

Supongo que su postura política procedía de Rand.

Sí, exacto. Era una especie de solitario. Creo que sus ideas podrían haber sido casi cualquiera, simplemente porque se aconsejaba a sí mismo. Hasta donde sé, le vi en un par de eventos sociales. Pero era un solitario.

Como Gary Cooper (risas).

Exacto. Pero esencialmente era muy, muy callado. A menudo no atendía las funciones sociales. No daba una oportunidad a que las experiencias de los demás pasaran a través suya y le cambiaran hasta cierto punto.

(...) [Alex Toth] era como Ditko, pero sólo hasta cierto punto.

¿En que era dogmático?

Era dogmático. Decir que Ditko era dogmático es de tontos. Por otra parte, había una dulzura en Ditko. Si te olvidas de aquellas cosas que defendía, el tipo es realmente dulce. Toth, por su lado, podía ser tan invasivo con sus actitudes políticas y sus puntos de vista, su amargura... Por eso le despidieron finalmente de DC. Toth era su mejor dibujante, tenía la mejor tarifa por página.

(...) ¿Así que durante 18 o 20 números, Ditko realmente estructuraba las historias?

Sí. Lo hacía todo sin hablar siquiera con Stan.

Es asombroso. Y luego Stan, por supuesto, lo dialogaba.

Exacto.

¿Sabes qué causó aquella ruptura temprana entre los dos?

Creo que era fácil meterse en situación. Llevando la parte de Stan hasta cierto punto... quiero decir, Stan era un tipo que podía cambiar continuamente. El viento soplaba y él cambiaba. Pero Ditko, por su lado, nunca cambiaba! ¿Puedes imaginarte una discusión entre esos dos?

[riendo] No, no puedo.

Eso es. Así que finalmente es lo que tenía que suceder. Llegaron claramente muy pronto a ese punto. Una vez que Ditko se sintió más seguro en su situación, después de haber hecho el personaje durante un tiempo, y probablemente, como era usual, aportando una enorme contribución al tema de la historia, igual que le dio una imagen gráfica inconfundible que se quedó en el material desde el principio.

¿Te gusta el dibujo de Ditko?

Oh, creo que su concepción de Spiderman era excelente. Nunca se documentaba. Nada era real. Al principio, solía hacer aquellas vistas de Spiderman sobre los tejados, que eran las primeras vistas que recuerdo haber visto en los superhéroes que mostrasen la ciudad entera de aquel modo. Jack las hizo antes en Sandman para DC, pero Ditko realmente lo sacaba de memoria. Podía hacer aquellas vistas tremendas que fueron la base principal para lo que hoy hace todo el mundo. Era un punto de vista que él fue el primero en generar coherentemente.

Así que debo suponer que también había seguido el mismo procedimiento en Dr. Extraño hasta cierto punto.

Yo lo supondría. Porque, como digo, él no hablaba... En realidad, él al final abandonó. No fue despedido. Llegó a un punto en que renunció. A partir de ese punto, el comportamiento tan invididualista de Ditko se convirtió en una especie de leyenda. Quiero decir, no podías presionarle. Hacía lo que quería. Si a ti te gustaba, te decía OK, y si no te gustaba, sonreía y se marchaba.


--Gil Kane, entrevistado por Gary Groth en 1996 (The Comics Journal #186)

SPIDERMAN, EL MUSICAL

Tras tres años y medio de preparación, se ha anunciado fecha de estreno del musical de Spiderman. Será en Broadway en 2009, tan pronto como puedan encontrar un teatro con fechas vacantes. Dirige Julie Taymor, directora de cine y teatro que ya obtuvo un gran éxito con otro musical de 1997, THE LION KING, y que está dirigiendo también una nueva adaptación al cine de LA TEMPESTAD de Shakespeare. En la partitura del musical de Spiderman participan, como se anunció ya el año pasado, The Edge y Bono.


En cuanto a los personajes, además de su amistoso vecino Peter Parker/Spiderman, también estarán en la función Mary Jane Watson, J. Jonah Jameson o el Duende Verde. Lo más bizarro de todo el asunto fue el rumor que corrió el año pasado de que Marilyn Manson había pedido un papel en el musical porque es fan de Spiderman. Más información

CREADOR. EL QUE CREA.

Hay una entrevista a Kirby, por Gary Groth, en The Comics Journal #134, de Febrero de 1990. En la página 82 dice: “Yo creé a Spider-Man. Decidimos dárselo a Steve Ditko. Yo dibujé la primera portada de Spider-Man. Yo creé al personaje. Yo creé el traje. Yo creé todas esas series, pero no podía hacerlas todas. Decidimos darle la serie a Steve Ditko…”

Una creación es algo creado, especialmente algo original: Creado por la imaginación, invención o diseño (ruido, basura, graffiti, bombilla, novela, etc.). Hay un rango/grado de creación, de lo anecdótico, lo superficial, a lo fundamental.

Creador. El que crea.

En 1961 yo estaba trabajando con Stan Lee (guionista/editor en Marvel Comics) produciendo material (historias y dibujo) para Amazing Adventures (que se convirtió en Amazing Adult Fantasy). Brevemente, sobre nuestro método de trabajo, Stan aportaba las ideas de las tramas. Había una discusión para aclararlo todo, considerar opciones y demás. Después yo hacía la división en páginas/viñetas, dibujaba a lápiz la continuidad visual de la historia y, en un papel aparte, aportaba unos diálogos para las viñetas muy básicos, simplemente como guía para Stan. Volvíamos sobre las páginas a lápiz y yo explicaba cualquier variación, cambio y adición, anotando todo lo que debía ser corregido antes o durante el entintado. Stan aportaba el diálogo acabado para los personajes, ideas, consistencia y continuidad. Una vez rotuladas, yo entintaba las páginas.

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Steve Ditko, en un ensayo publicado por el editor Robin Snyder. El texto sigue en Entrecomics

UNA AGENDA POLÍTICA / NO LE SUBESTIMES

"Al menos considero que, aunque la agenda política de Steve Ditko era muy diferente de la mía, Steve Ditko tenía una agenda política, y eso en cierto sentido le sitúa por encima de sus contemporáneos.

Debo decir que encuentro la filosofía de Ayn Rand ridícula. Se trata de unos "sueños de supremacía blanca de la raza dominante" que brillaron en la primera parte del siglo XX. Me parecían el tipo de ideas que propugnaba la gente, gente que secretamente se veían a sí mismos como parte de la elite, y no de la mayoría excluida. Básicamente disiento con todas las ideas de Ditko, pero hay que reconocerle el mérito de expresar esas ideas políticas."
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La cita es de Alan Moore, tal como aparece en el libro de Blake Bell STRANGE & STRANGER. THE WORLD OF STEVE DITKO.

Más: notas preparatorias de Alan Moore para su versión de The Question (luego Rorschach) en WATCHMEN, aquí. Sobre el Mr. A de Ditko y la influencia del Objetivismo de Ayn Rand en él ya hemos hablado otras veces, por ejemplo, aquí.

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NO LE SUBESTIMES

Más madera a propósito de unos posts más abajo. Para cerrar el tema Lee/Ditko, veamos ahora las opiniones de Will Eisner y Frank Miller durante las conversaciones dirigidas por Charles Brownstein en 2002 y recogidas en el libro EISNER/MILLER (2005):

EISNER: Stan Lee demostró que entendía claramente al público al que se dirigía y que conectaba con ellos. Sabía cuál era el público y lo que quería. No tenía ninguna pretensión intelectual en lo que hacía. Ése fue el punto álgido de la era Marvel.

La mejor prueba de lo que digo es que, recientemente, cuando comenzó eso de Stan Lee Media, creó personajes como los que concibió en 1960.

MILLER: Cuando me entrevistaron hace poco para televisión, me preguntaron qué pensaba de todos estos personajes conocidos, entre los cuales estaba Spider-Man. Tuve que ser realmente honesto y dije que Spider-Man sería conocido sólo como un cómic bastante interesante que salió en los sesenta y que tenía un tono más a la última moda en su día, si no hubiese sido por la increíble personalidad de Steve Ditko y la manera en que retrataba la ciudad de Nueva York. Él le dio a ese cómic todo su encanto. Lo que Stan aportó fue sólo un ingrediente más del resultado final.

EISNER: Me encanta ver cómo, al fin, se le reconocen sus méritos a Ditko. ¿Te has dado cuenta de que hasta ahora Stan nunca había mencionado ni una sola vez a Ditko?

MILLER: Stan escribió un texto en el New York Times reconociendo la labor de Ditko.

EISNER: ¡Estupendo! Bueno, sigue, estabas argumentando algo.

MILLER: Sólo decía que la gente atribuye a menudo gran parte del mérito de lo que pasó con Marvel Comics a Stan Lee, ya que los guionistas son a menudo los que cuentan mejor la historia. La gente que dibuja para ganarse la vida tiende a tener menos tiempo libre, porque dibujar consume mucho tiempo, y los dibujantes acostumbran a ser menos elocuentes. Jack [Kirby] nunca estuvo tanto bajos los focos de la opinión pública como Stan Lee. Y Steve Ditko no habla.

ANN EISNER: ¿Está vivo?

EISNER: Vive ajeno a todo.

ANN EISNER: ¿Tiene familia?

EISNER: Tiene un hijo. Recuerdo que hace tiempo, cuando hicimos [las entrevistas para] Shop Talk, llamé a Ditko. ¡Buf! ¡Era como hablar con un comisario político ruso! No podía sacarle nada.

MILLER: Hablé una vez con él. Creó un personaje a principios de los setenta llamado Mr. A [en realidad fue creado en 1967] que era evidente que era una respuesta a lo que Ayn Rand estaba escribiendo mientras los chavales de edad universitaria debatían sobre la Guerra del Vietnam. Es el personaje más abovedado moralmente que se ha creado nunca. Crecí leyendo a Mr. A y creía que era una de las cosas más asombrosas jamás escritas, porque la dicción en aquel trabajo era muy intensa. El personaje es un árbitro moral absoluto que simplemente mata a la gente si son malvados.

Se me metió en la cabeza que quería hacer una interpretación del personaje, así que llamé a Ditko y le dije: "Me gustaría que hiciéramos esto en equipo. Podemos contar la historia como quieras. Puedes hacer el argumento, puedo hacerlo yo, como sea. No quiero que el personaje lance tantos sermones, y puedo conseguir que cualquiera publique esto ya que se trata de Ditko". Y me respondió: "La época de Mr. A ha pasado".

Yo le dije: "No, puedo hacer que esto salga, de verdad. De hecho, quiero que sea a color. De eso se trata; es un cómic lleno de blancos y negros, la gracia está en que se trata de un personaje con una mentalidad en blanco y negro viviendo en un mundo de color. Estará hecho de mármol, y coloreado por ordenador, pueden hacer unas texturas increíbles.". Pero no le entraba la idea en la cabeza. Luego se convenció a sí mismo de que nadie lo publicaría. ¡Yo podía hacer que cualquier editor lo publicase!

Así es Ditko. Y respecto a Stan, ¿cómo ves el cambio que se produjo en Stan al pasar de trabajar en las oficinas de Goodman en los cuarenta a convertirse después en el charlatán de feria de los sesenta?

--Miller no consiguió trabajar con Mr. A, personaje propiedad de Ditko, pero sí con The Question, cuyos derechos compró DC a la extinta editorial Charlton en los primeros ochenta. Arriba y aquí abajo a la izquierda, la versión de Miller de Question en BATMAN: DK2 (2002), colores de Lynn Varley--

EISNER: Comenzó como chico para todo en la empresa de su tío Martin Goodman [en realidad Stan Lee era primo de la esposa de Goodman]. El negocio del cómic era un caos en aquellos días. La mayor parte de las editoriales le decían al editor: "Consíguenos buenos cómics". Un editor era, para la mayor parte de las editoriales de entonces, un tipo que corregía la puntuación. Más tarde se pudo convertir en el que compra...

MILLER: Ahora han vuelto a lo de antes. [risas]


--Como descubrió Cat Yronwode y ahora ha recogido Blake Bell en su libro, una de las principales lecturas de la infancia de Ditko fue precisamente el SPIRIT de Eisner, que en la casa familiar se coleccionaba religiosamente junto al PRÍNCIPE VALIENTE de Foster. Arriba, ventanal de la guarida de Spirit en el cementerio de Wildwood; abajo, ventanal del Dr. Extraño diseñado por Ditko dos décadas después (viñetas de STRANGE TALES #117, 1964)--


EISNER: Hace años, Stan me dijo que su sueño era trabajar en Hollywood, en el cine. Al principio de su carrera descubrió que hacer esta especie de juego con la promoción era una cosa buena, al igual que yo descubrí que los negocios son un juego y eso me encantó. Su forma de escribir tiene mucho de promoción. No quiero señalarlo como algo negativo; creo que él estaría de acuerdo en esto. Sus personajes son normalmente puro circo. Cogía a alguien como Jack Kirby , que era muy receptivo, y le decía: "Deja que te cuente un buena historia". Le contaba la historia a Jack Kirby, y Jack se marchaba y volvía con una página a lápiz completa basada en esa historia tal y como él la había entendido. Luego Stan ponía los bocadillos con los diálogos.


--Una página de THOR (número 144, 1967) dibujada por Kirby, aún sin entintar por Vince Colleta. Pueden observarse las anotaciones a lápiz de Kirby en los márgenes acerca del argumento y el diálogo, y también compararse con los diálogos finales escritos por Stan Lee en los bocadillos ya rotulados--

MILLER: ¿Había una historia antes de que Jack empezara con los lápices?

EISNER: Bueno, es como si te dijera: "Deja que te cuente una historia sobre un tipo que escala el Monte Everest y descubre a un dios allí arriba." Jack era un tipo muy integrado en la estructura editorial. Fue más tarde cuando comenzó a sentir que le habían jorobado de alguna manera y que debería haberle tocado más en el reparto. Creía que era guionista y, la verdad, es que no era un guionista como Stan. Y Stan pensaba que él era un creador, y él no tenía tanto de creador. Dudo que le tuviera que describir muchas cosas a Ditko. Stan formó parte del comienzo del proceso de separación de las figuras del guionista y dibujante en la evolución de los cómics.
Stan es un tipo muy interesante y, de hecho, ahora es más interesante de lo que jamás ha sido en toda su carrera. Él entendió algo que la mayoría de la gente de este negocio nunca entiende de verdad. Entendía el mercado en el que se movía entre los años sesenta y setenta más que cualquier editorial normal de este negocio entiende el mercado de hoy en día. Tengo una gran admiración por los editores que tienen esa especie de visión intuitiva.


(...) Volviendo a lo de antes, Stan es un tipo fascinante. Ann se queja de que cuando me junto con Stan...

ANN EISNER: Es de vergüenza ajena. ¡Se ponen a competir! Como dos comediantes.

MILLER: ¿Él y Stan?

ANN EISNER: ¡Sí, compiten! Hablando.

MILLER: Dile lo que yo le digo a [el guionista] Neil Gaiman. "¿Y tú qué es lo que dibujas?" (Eisner se ríe)

EISNER: No sabía que tú y Neil...

MILLER: No, Neil y yo nos llevamos bien; somos amigos, por eso le tomo el pelo.

EISNER: Hace un par de años estuvimos en un escenario con Stan...

ANN EISNER: Lo que más me gustó fue cuando estábamos desayunando juntos y de repente Stan se puso en plan confidencias; su mujer estaba ahí, me pareció una señora muy agradable.

EISNER: Parecía estar al mismo nivel intelectual que él.

ANN EISNER: Es una mujer muy atractiva. Stan dijo: "Lo único que siempre he querido hacer ha sido ganar dinero".

EISNER: No subestimes a Stan.

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BONUS TRACK:

"Cuando vi las páginas de Big Guy [& Rusty the boy robot, 1995, guión de Miller y dibujos Geof Darrow, color de Claude Legris, viñetas de arriba], lo que más me impresionó fue su longitud, principalmente. Es una historia bastante simple contada en un enorme número de páginas, con un infinito detalle. Así que decidí que éste era un trabajo para emplear todos los trucos. Me leí un puñado de tebeos de Stan Lee, porque recordé que de vez en cuando Kirby se volvía loco y hacía escenas de peleas que no se acababan nunca, y de alguna forma Stan hacía que las palabras no cesasen. Aprendí muchos trucos de él. Como crear un subtexto falso en las escenas. Hay una escena en la que Big Guy corre cargando con un edificio sobre la cabeza, y no se ve el interior del edificio, así que hice que dentro hubiera dos personas que eran amantes y se juraban amor eterno, pero que me ayudó a frenarlo un poco. La verdad es que fue divertidísimo hacer un trabajo como éste." (Frank Miller, entrevistado en The Comics Journal en 1998)

Y DIOS CO-CREÓ AL HOMBRE (ARAÑA)

¿Cuándo logra un hombre la victoria? Cuando después de que se ha aplicado con honestidad a la tarea frente a él, y habiéndola superado, ¡tiene la seguridad de saber que lo que ha logrado, los frutos de ese objetivo, le pertenecen! Él lo sabrá... ¡Nadie más importa!

El texto aparecía en la última viñeta de una historieta titulada WHAT MAKES A HERO?, publicada en el primer número de MISTERIOUS SUSPENSE, octubre de 1968, un título de la editorial Charlton donde The Question, un personaje que Steve Ditko había creado poco antes, debutó en solitario.



En las viñetas anteriores de esa página, un personaje mezquino llamado Syd Starr, rival laboral de Vic Sage alias The Question e hijo del jefe en la compañía de televisión donde ambos trabajaban, le robaba una exclusiva a Sage (dar la noticia sobre el desenmascaramiento de un magnate muy respetado, un tal Jason Ord, que estaba compinchado secretamente con un conocido mafioso, Max Kroe) y a continuación presumía ante los periodistas con falsa modestia. "¡Syd, eres demasiado modesto! ¡Estamos seguros de que has tenido un papel mayor de lo que dejas ver en atrapar a Ord! ¿Fuiste tú quien puso a Sage y la policía tras él? ¿Cuándo sospechaste por primera vez de Ord?... ¡Por favor, Syd, esto será off the record!", le decía una periodista a Syd. Este último contestaba: "Bien, no me gusta llevarme todo el mérito... Otros hicieron su parte una vez que los hechos les fueron señalados, yo sospeché de Ord muy pronto durante nuestros tratos..."


Justo entonces Vic Sage pasaba a su lado sin mirarle siquiera, y al percatarse de ello Syd se descomponía, comenzaba a sudar y terminaba fingiendo ante los periodistas una "pequeña infección de garganta". Las 25 páginas de aquel tebeo, completamente atestadas de gente en la mayoría de viñetas (dibujadas, eso sí, con el habitual talento de Ditko para la composición) y, sobre todo, de inacabables discursos aleccionadores puestos en boca del héroe, habían sido escritas y dibujadas por Steve Ditko. "¿Qué vas a hacer, Vic?", le preguntaba un compañero leal a Vic Sage al ver que Syd estaba dando la noticia antes que él y que, de hecho, se la había robado. "¡Nada! Syd está construyéndose su propia trampa y se encontrará atrapado en ella! Syd no puede hacerle daño a mi programa. Sólo está hablando de boquilla y distorsionando los acontecimientos (...)"


En cualquier caso, si en 1968 a Ditko le parecía suficiente que sólo el interesado supiera lo que había logrado al "afrontar con honestidad" su tarea, y que no importaba que nadie más lo supiera, treinta años después daba la sensación de haber cambiado de parecer. En noviembre de 1998, la revista Time había acreditado solamente a Stan Lee como creador de Spiderman, y este último se había atribuido durante una entrevista para la revista Comic Book Marketplace en julio de ese año la idea de la famosa secuencia de AMAZING SPIDER-MAN 33 con Spiderman atrapado bajo una gigantesca maquinaria. Ditko envió cartas a las dos revistas señalando su condición de co-creador del personaje,  y puntualizando que desde meses antes de aquel número de Spiderman Lee y él no se hablaban, y que Lee por entonces sólo se encargaba de escribir los diálogos sobre las páginas ideadas y dibujadas por Ditko. En 1999, Ditko también realizaba una de sus historietas-ensayo, incluida en en STEVE DITKO'S 32-PAGE PACKAGE VOL. 5 y hoy bastante divulgada en Internet, donde de nuevo reclamaba la co-creación de Spiderman y criticaba la idea ya extendida en los medios de que fuera creación sólo de Stan Lee. En ella afirmaba cosas como estas:

La "creación" de Spider-man de Stan Lee
Spider-Man
Una o dos páginas de sinopsis para el dibujante que debía dibujar 21-24 páginas de viñetas con historia/ dibujo (los diálogos debían añadirse a partir del guión en bruto del dibujante)

La "creación" de Spider-Man de Steve Ditko
¿Es el personaje de Marvel Spiderman una creación de un solo hombre? ¿O una co-creación?

Ese mismo año, Stan Lee publicó en The New York Times una carta para reconocer expresamente a Ditko como co-creador de Spiderman:


18/8/99

A quienes pueda interesar:

Me gustaría declarar públicamente lo siguiente...

Siempre he considerado que Steve Ditko era el co-creador de Spider-Man.

Cuando le conté a Steve por primera vez mi idea de un adolescente de instituto tímido, estudiante de ciencias, que había sido picado por una araña radioactiva, y obtenido así su habilidad para trepar por las paredes y disparar redes, Steve estuvo como pez en el agua.

La versión ilustrada de Steve de Peter Parker/Spider-Man y su galería de personajes secundarias era más irresistible y dramática de lo que yo me hubiera atrevido a esperar. Desde su primera viñeta, Steve creó y estableció el tono perfecto para la gestación de Spiderman.

Además, no hace falta decir que el diseño del traje de Steve fue una verdadera obra maestra de imaginación. Gracias a Steve Ditko, el traje de Spidey se ha convertido en uno de los iconos más reconocibles del mundo.

Tampoco puedo olvidarme de acreditar a Steve por tantos, tantos argumentos brillantes que proporcionó mientras la serie continuaba aumentando su popularidad mes a mes. Era tan experto en la narrativa, que Steve finalmente hizo la mayoría de los argumentos e ilustraciones mientras yo, por supuesto, continué aportando los diálogos y los textos de apoyo.

Escribo esto para asegurar que Steve recibe el crédito al que tan justamente tiene derecho.

Muy sinceramente,
Stan Lee

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Volvamos la vista atrás, a 1962. Stan Lee, animado por el rápido éxito de LOS 4 FANTÁSTICOS (noviembre de 1961), quería otro superhéroe para Marvel. Jack Kirby había dibujado cinco páginas de un personaje llamado Spiderman, un adolescente que vivía con sus tíos y se convertía en un superhéroe adulto gracias a un anillo mágico. Pero el personaje, que tenía una pistola lanza-telarañas y gastaba botas de bucanero (como las del Capitán América y tantos otros superhéroes), se parecía demasiado a THE FLY, creado tres años antes por Joe Simon y Jack Kirby para otra editorial, de modo que Stan Lee rechazó las páginas y le propuso a Ditko hacerse cargo del personaje juntos.

Lee escribió una sinopsis de una o dos páginas en la que había desaparecido el anillo mágico y el adolescente no se transformaba en adulto al convertirse en superhéroe: se trataba de un chaval que desarrollaba sus superpoderes tras ser picado por una araña radiactiva durante un experimento científico. Lee le pasó la sinopsis a Ditko y éste la dibujó, rediseñando por completo el traje del superhéroe y presentando al adolescente protagonista como un chaval esmirriado y empollón de enormes gafas en una historia de tono mucho más realista que las habituales en los cómics de superhéroes hasta entonces. El resultado fue la hoy famosa primera historieta de Spiderman, que, pese a la resistencia del jefe de Marvel, Martin Goodman -no quería que se publicase porque no le gustaba nada-, apareció en el número 15 de AMAZING (ADULT) FANTASY (agosto de 1962), una cabecera que se cancelaba precisamente en ese número por falta de ventas.

Inesperadamente, AMAZING FANTASY #15 fue uno de los comic books más vendidos de la Marvel de entonces, así que en marzo de 1963 se inició una colección propia del personaje, THE AMAZING SPIDER-MAN. Lo demás ya es historia. Por cierto que la portada original de AMAZING FANTASY #15 no fue la que finalmente se publicó, dibujada por Kirby (abajo, a la izquierda), sino una previa de Ditko (abajo, a la derecha) donde el dibujante había elegido un punto de vista cercano para que el lector pudiera "sentirse parte de la acción", "tener la sensación de que se balanceaba con Spiderman". Stan Lee desechó la portada de Ditko para elegir el punto de vista de la versión de Kirby, más mayestático, donde el héroe se veía desde abajo y aparecía recortado contra el cielo.

Ditko seguiría en AMAZING SPIDER-MAN hasta el número 38 (julio de 1966), abandonando la colección por diferencias creativas y el enfrentamiento con Martin Goodman por royalties impagados, como ya contamos aquí. Abajo, dos viñetas de una historieta de 3 páginas titulada CÓMO STAN LEE Y STEVE DITKO CREARON A SPIDERMAN y publicada en THE AMAZING SPIDER-MAN ANNUAL #1 (noviembre de 1964), guión de Lee y dibujos de Ditko:

Y así, poco después...
- ¿Qué te parece esto, Stevey, muchacho? Doce viñetas por página, porque nos da la gana.
-¿Qué quieres decir con "Nos"? ¡Yo soy el dibujante mientras Tú sólo firmas arriba!"

-Mira, chico, ¿quién fue el primero que te dio trabajo? ¿El que te enseñó a dibujar? ¿El que te compró los primeros zapatos?

- No lo sé... ¿Quién? Seguro que tú no, Lee! ¡Yo era un hombre feliz hasta que formamos equipo! ¡Ahora me salen úlceras hasta en las úlceras!

En abril de 2008, un donante anónimo entregó las páginas de aquella primera historieta de Spiderman a la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, donde pueden verse ahora. Pero hay dos personas que no tienen intención de pasarse por allí:

"Estoy demasiado ocupado", dice Lee, de 85 años, en una entrevista desde sus oficinas en California. "Además, ya las he visto. No soy alguien que viva demasiado en el pasado".

"Ditko, 80 años, fue más brusco. Cuando fue abordado en su estudio de Manhattan, lo único que dijo fue: "No podría importarme menos"."

Para terminar, veamos un Youtube (cortesía de el tio berni, que lo citaba hace poco en los comentarios de este blog) donde Stan Lee habla elogiosamente sobre el trabajo de Ditko en Spiderman... y también sobre la creación del personaje. Se trata en concreto de un extracto del reciente documental de Jonathan Ross para la BBC, IN SEARCH OF STEVE DITKO:

Al principio de la serie de Spiderman, cuenta Lee, éste le daba a Ditko un argumento detallado, pero luego, "como Steve era tan bueno en las historias", poco a poco se fue encargando de la mayoría de los argumentos, y a partir de un momento Ditko ya ideaba las historias solo: simplemente le traía las páginas dibujadas para que Lee las dialogase. Lee comenta que en ese punto de la serie, al ver las páginas a lápiz que traía Ditko, solía encontrarse cosas que no había visto antes y que tampoco esperaba. Stan Lee repite varias veces que Steve Ditko fue el co-creador de Spiderman. El documental alude en ese punto a la ya citada historieta de Ditko de 1999 reclamando su coautoría en la creación del personaje y a la carta que hizo pública Lee reconociéndosela. Al final de la entrevista, Jonathan Ross le pregunta expresamente a Lee si cree por sí mismo que Ditko co-creó el personaje. Lee duda un momento, y dice "Estoy dispuesto a decir eso". El entrevistador insiste, y Lee contesta que si un tipo imagina una cosa, es el creador de esa cosa, y luego se lo da a otro para que lo lleve al papel. Y añade finalmente: "Estoy contento de considerle el co-creador... Creo que si Ditko desea ser considerado co-creador, creo que se merece ser considerado co-creador, porque hizo un trabajo maravilloso". Abajo, imagen de los créditos de inicio del SPIDER-MAN de Sam Raimi (2002).

STRANGE AND STRANGER

El libro funciona en tres niveles. En primer lugar, es una presentación del propio trabajo, y para ello he hecho lo que probablemente fue paso atrevido. Escogí las que creía eran las mejores imágenes de cada periodo de su carrera y, a continuación busqué las reproducciones de mayor calidad que pude encontrar. Por mucho que me guste ver un original, no quería aceptar sólo las escasas sobras que hay en el mercado del arte de Ditko -un montón habían sido robados, destrozados, perdidos o atesorados por el mismo Ditko- e ir con imágenes de calidad inferior sólo para poder decir, ¡"Guau, mira el lápiz azul en este original!" Y eso sin tener en cuenta siquiera que Ditko es el Mozart del comic book. Sus páginas son sumamente limpias.

En segundo lugar, funciona como una crítica de su trabajo. Cierto, lo mejor de su trabajo podría estar en los museos solamente por sí mismo, pero me frustraba continuamente leer libros sobre arte del comic book que apenas dedicaban un párrafo a deconstruir su trabajo. No es fácil de articular, pero me parece fascinante cuando alguien lo hace con un artista que tiene algo para deconstruir. En tercer lugar, funciona como una crítica de su carrera: las elecciones que tomó y el impacto que tuvo con su trabajo.

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Tom Spurgeon entrevista a Blake Bell, autor de STRANGER AND STRANGER: THE WORLD OF STEVE DITKO (2008). Que por lo que llevo leído, es EL libro sobre Ditko, al menos de momento. Tanto por los textos como por el diseño y maquetación (editado por Greg Sadowski, Gary Groth y Kim Thompson; diseño de Adam Grano). Mi principal pega es que hay demasiadas viñetas y páginas -publicadas originalmente en comic books a color- reproducidas en blanco y negro desde fotolito o incluso puede que en algunos casos desde escaneos de los Essentials de Marvel. O sea, no desde la página original dibujada por Ditko, con lo cual no se ven las huellas del lápiz, posibles retoques, anotaciones en los márgenes, etc. (Bell se explica al respecto en la entrevista para The Comics Reporter, como acabo de traducir arriba). La sistemática en capítulos que ha elegido también me convence y, esto es lo más mejor, Bell ha conseguido incluir casi siempre declaraciones de Ditko al hilo de la narración, a menudo obtenidas de viejas entrevistas o de testimonios de amigos y conocidos.


Más concretamente, el análisis que hace Bell de la influencia del objetivismo de Ayn Rand en el Spiderman de Ditko es lo mejor que he leído al respecto. Ditko conoció la obra de Rand desde los primeros años sesenta, y fue precisamente porque a Stan Lee le gustaba mucho el estilo literario de sus novelas y le habló de ellas. Bell además se atreve a poner ejemplos, me refiero a momentos concretos y personajes que Ditko habría introducido en THE AMAZING SPIDER-MAN por influencia del objetivismo randiano (mucho más obvios y directos fueron en este sentido trabajos posteriores de Ditko como THE QUESTION o MR. A). El relato del final de la etapa de Ditko en la serie y su marcha de Marvel es también el más convincente y contrastado de todos cuantos he leído, gracias a los abundantes testimonios cruzados de testigos sobre lo que pasó. Mi impresión final es que la principal causa de su marcha no fue tanto el choque creativo continuo con Stan Lee, presente desde el principio en la serie, sino el trato dispensado por el jefe, Martin Goodman.

El conflicto Lee-Ditko en Spiderman puede resumirse así: Lee tiraba hacia lo fantástico y quería que Spiderman apareciese más en cada episodio; Ditko en cambio prefería lo creíble y cotidiano, incluso en el tratamiento de las aventuras de Spiderman, y tendía a centrarse en los problemas de Peter Parker y su relación con la sociedad, principales elementos que distinguieron a Spiderman de otros superhéroes y le convirtieron en un hito revolucionario de la Edad de Plata. La tirantez entre Lee y Ditko con el rumbo que tomaba la serie llegó a un punto en que, esto ya se sabía desde hace años, dejaron de comunicarse el uno con el otro. En realidad a partir de un momento Ditko, amparado en el éxito creciente de la serie, hacía el tebeo prácticamente solo, y Lee únicamente dialogaba las páginas ya dibujadas ("Stan nunca sabía de qué iban las historias hasta que Steve traía los bocetos. Si se dice que los argumentos eran de Ditko, es porque todos eran suyos", afirma Roy Thomas en el libro de Bell). Ditko fue de hecho el único autor de la Marvel de entonces que exigió ser acreditado como argumentista de la serie y no sólo como dibujante -algo que ni siquiera Kirby llegó a pedir-, cosa que consiguió a partir del número 26 de Spiderman: "Script by Stan Lee", "Plotted and drawn by Steve Ditko". Aunque ya en el número anterior, el 25, se atendió su petición al indicar que "el sólido Stevey Ditko ideó el argumento de este tentador relato". Como se sabía antes del libro de Bell, Lee estaba alucinando con los giros poco o nada dramáticos que a su juicio daba Ditko a los argumentos: por ejemplo, al revelar en el número 27 la identidad del Amo del Crimen como un simple desconocido ("Es curioso... ¡En la vida real, cuando un villano es desenmascarado, no siempre es el mayordomo, o alguien del que sospechabas! ¡A veces es un tipo que ni siquiera conocías!", decía Spiderman en una viñeta de ese episodio). A pesar de todo, según afirman tanto Roy Thomas como John Romita, Lee no quería que Ditko se marchase de la serie, y no quería -según Thomas- porque las ventas iban muy bien. Quizás por eso Lee intentaba lidiar los conflictos con su habitual diplomacia judía, haciéndose el tonto todo lo que podía e incluso, a partir de un momento, evitando los encuentros en persona: Roy Thomas se pregunta cómo se las apañaba Stan Lee para no estar nunca en las oficinas de Marvel justo cuando Ditko iba por allí.

Pero el factor determinante de la marcha de Ditko, a juzgar por la reconstrucción de Bell, fue el jefazo de Marvel en persona. Martin Goodman había empezado a meter baza en el título porque no le gustaba lo que estaba haciendo Ditko, y estaba cada vez más preocupado conforme el título aumentaba sus ventas. Goodman echaba chispas con algunas de las rarezas que Ditko le hacía hacer a Peter Parker; creía que le estaba convirtiendo en un personaje demasiado antipático y severo. Las cartas de protesta que llegaban de los lectores sobre el tono que había tomado la serie no ayudaron mucho (por ejemplo, criticaban que hubiera episodios con más páginas dedicadas a Parker que a Spiderman), y Lee presintió que el final del conflicto estaba cerca.

El trato que Goodman dispensó a Ditko, no muy distinto al que aplicaba a todos los autores de la casa, fue al parecer lo que hizo abandonar finalmente al dibujante. Goodman les había prometido royalties sobre las ventas a Ditko y Kirby cuando las cosas fueran mejor, pero continuamente posponía el pago alegando que la compañía no estaba haciendo suficiente dinero. Por supuesto, ambos autores no eran tontos y se daban cuenta de que el negocio de la editorial ya iba más que bien, de que Marvel empezaba a producir merchandising (Ditko fue el único autor regular de la casa que en 1964 rechazó participar en la sesión de grabación de un disco de regalo para el club de fans de Marvel), y de que poco después la compañía llegaba a la televisión con la primera serie de animación de 1966. Nada de esto casaba con la filosofía de vida objetivista de Ditko, quien no cedió ni un milímetro en su petición de participar en los beneficios que estaba generando el personaje que había co-creado, y apenas en el terreno de los cambios argumentales que le pedían en la serie. Sobre la actitud de Stan Lee hacia el conflicto con Goodman, Ditko llegó a decir: "Stan eligió no saber, ni oír, por qué lo dejé". Ditko lo dejó efectivamente después de terminar el número 38 de THE AMAZING SPIDER-MAN, con fecha de portada de julio de 1966.


En su última página, Peter Parker veía en casa las noticias de la tele, que informaban de que el último tipo contra el que había luchado Spiderman, justo en ese episodio, había conseguido un contrato de cinco años con el International Broadcasting Network para protagonizar una nueva serie de superhéroes. Peter Parker apagaba la tele frunciendo el ceño mientras decía "¡Esto es el colmo! ¡No sólo se convierte en una estrella, además yo quedo peor que nunca!" En la siguiente viñeta, Peter le decía a Tía May que estaba demasiado cansado para ver el resto, y ésta le deseaba que durmiera bien: "¡Me alegra que hayas apagado la tele! ¡A veces esas noticias pueden provocar pesadillas!". En la última viñeta, un plano general, veíamos a Peter de espaldas mientras subía las escaleras hacia su cuarto y decía lacónicamente: "¡En mi caso, es improbable! ¡...Sólo las tengo cuando estoy despierto!" Poco antes del final, Ditko había escrito una carta a Kirby intentando convencerle para que se marchasen juntos de Marvel, pero Kirby no quiso porque, a diferencia de Ditko, tenía que alimentar una familia. Aunque finalmente le siguiera pocos años después.

Ditko no regresó a Marvel hasta 13 años más tarde. Stan Lee ya se había marchado a Hollywood y Martin Goodman tampoco estaba. Había vendido la compañía a finales de los sesenta.

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Epílogo. El relato de Mark Evanier en su libro KIRBY, KING OF COMICS (2008) sobre la marcha de Kirby de Marvel a principios de 1970 coincide en lo sustancial con el caso Ditko: promesas incumplidas de Goodman, engaños respecto al pago de royalties y explotación general. Digamos que en Marvel les pisotearon hasta que no aguantaron más y dijeron basta. 
Kirby había pedido un nuevo contrato con Marvel porque el antiguo con Goodman llevaba tiempo caducado; un contrato con más sueldo, mayor reconocimiento en los créditos y un seguro de enfermedad y para su pensión de jubilación. La cuestión fue dejada en el aire y pospuesta pero finalmente las peticiones de Kirby no fueron atendidas; según el relato del propio Kirby, ni siquiera llegó a hablar con sus nuevos jefes en enero de 1970. Recibió por correo un nuevo contrato que le ofrecía peores condiciones: no sólo no accedieron a sus solicitudes, también podían despedirle cuando quisieran, y si firmaba renunciaba a toda demanda posterior por cualquier conflicto con Marvel, tanto por hechos del pasado como del futuro. Kirby tuvo que hablar del asunto por teléfono -el autor ya se había mudado de Nueva York a California- con "un abogado o ejecutivo" de la empresa que le ninguneó de mala manera. El intermediario de la nueva Marvel le llamó para preguntarle que cuándo iban a recibir el contrato firmado, Kirby le contestó que quería cambios. El intermediario le dijo que no habría cambios, que lo tomara o lo dejara. Kirby protestó, le dijo que él era demasiado importante para la compañía como para ser tratado de esa forma. El intermediario le dijo que "estaba chiflado, que Stan Lee había creado todo en Marvel y que podrían conseguir a cualquier idiota para dibujar las brillantes ideas de Stan". Así al menos recordaba la conversación Kirby, según cuenta Mark Evanier. Kirby le colgó el teléfono, llamó a Carmine Infantino, aceptó la oferta que éste le había hecho poco antes y se marchó a trabajar a DC.

NI MENCIONAR SU NOMBRE.

En 1983, Cat Yronwode convenció a Pat Ditko para entrevistarle por teléfono. Pat, como su apellido sugiere, era el hermano de Steve Ditko, pero este último -cuyas negativas a dejarse entrevistar eran legendarias- no sabía lo que estaba sucediendo. Cat Yronwode quería incluir la entrevista con Pat en un libro sobre el arte de Steve Ditko que, con la bendición de este último, iba a publicar la editorial Eclipse en 1984. Cat había llegado hasta el hermano de Ditko, atención, a través de un libro de instituto del curso 1945, instituto donde efectivamente había estudiado Steve Ditko, e hizo todo esto sin el conocimiento de este último. Cuando Steve Ditko se enteró finalmente de lo que había sucedido, retiró su autorización del libro creyendo que había sido traicionado, y el libro nunca vio la luz.

Ahora Blake Bell, especialista en Ditko y autor del reciente libro STRANGE AND STRANGER: THE WORLD OF STEVE DITKO, ha recuperado las notas de Cat Yronwode de aquella entrevista con Pat Ditko, y las ha subido a su página. Por ellas sabemos que Steve Ditko (1927, Johnstown, Pensilvania) dibujaba tebeos con sus propios personajes siendo niño, que su personaje favorito durante la infancia era Batman, que, según afirmaba su hermano, en la filosofía de Steve no había "áreas grises", todo era "en blanco y negro", que cuando volvió del servicio militar se convirtió en un solitario (lo cual podría decir mucho, esto es opinión mía, sobre lo que se proyectaba en el personaje de Spiderman durante su primera etapa, cuando Ditko lo dibujaba y desarrollaba los argumentos antes de que Stan Lee escribiera los diálogos), que en efecto fue Ditko quien creó (al menos gráficamente) a Spiderman (en 1983 aún no estaba claro, hasta no hace mucho había dudas sobre la autoría gráfica original de Spiderman), que en la casa familiar se coleccionaba el suplemento de THE SPIRIT y las páginas dominicales de PRÍNCIPE VALIENTE que aparecían en la prensa, o que los Ditko eran de orígenes eslavos (católicos o bien de la iglesia ortodoxia griega). Y lo más llamativo de todas las notas de Cat Yronwode: ante la pregunta sobre si Steve había dicho algo acerca de no recibir ningún dinero por la creación de Spiderman, Pat Ditko no contestó. Pero más tarde dijo: "Hay un nombre que por aquí no está permitido mencionar. Y es Stan Lee".


Dibujos originales de Steve Ditko para la primera aparición de Spiderman en AMAZING FANTASY #15, aquí

GENE COLAN,

hospitalizado en estado grave debido a un fallo hepático. Colan, de 81 años, era ya un veterano cuando realizó sus trabajos más conocidos en la Marvel de finales de los sesenta y primeros setenta. Después de trabajar durante los años cuarenta en Timely, la precursora de Marvel, y pasar por la crisis del comic book de los cincuenta, Colan (Nueva York, 1926) había conseguido un trabajo en publicidad donde tenía que fichar en una oficina. Aquello no le gustaba demasiado y tampoco olvidaba su antiguo oficio de historietista. Con el resurgimiento de la industria del comic book durante los sesenta, Colan empezó a dibujar tebeos románticos para DC y también a llamar a Stan Lee de vez en cuando para preguntarle si de nuevo tenía trabajo para él. Llegado el momento, en 1965, cuenta Les Daniels en su libro MARVEL: CINCO FABULOSAS DÉCADAS DE CÓMICS, Lee le dijo a Colan: "Las cosas empiezan a mejorar. Vente".


Fue en esa época dorada de Marvel cuando su talento explotó, además de por el dominio de la figura humana y su personal interpretación de la misma, por los fuertes contrastes de luces y sombras y sus audaces diseños de página, un estilo muy llamativo en su época. Sus principales trabajos en Marvel fueron en NAMOR, IRON MAN y DR. EXTRAÑO, además de en algunas memorables sagas de CAPITÁN AMÉRICA -como la del cubo cósmico donde el Cráneo Rojo intercambiaba su cuerpo con el Capi- y sobre todo en DAREDEVIL, serie que dibujó durante años de forma ininterrumpida antes de embarcarse en LA TUMBA DE DRÁCULA (1972-1979, junto a Marv Wolfman, entre otros guionistas). Lee le apodó Gene "el Decano" Colan precisamente por su veteranía dentro de la profesión, mientras el dibujante se mostró a gusto trabajando con el método Marvel precisamente por la libertad que le dejaba a la hora de dibujar los argumentos. "Para mí era estupendo", declaraba en el libro de Les Daniels, "podía incluir casi cualquier cosa que quisiera". Y tanto. Una vez dedicó 5 o 6 páginas a una persecución en coche que a Lee no le gustó demasiado por su extensión, al menos hasta que vio la cantidad de cartas de fans que provocó la secuencia.

Colan también dibujó para DC a Batman y Wonder Woman durante los ochenta, además de la serie NIGHT FORCE -de nuevo junto a Wolfman-, entre otros muchos trabajos. Más sobre la noticia de su hospitalización en el blog de Ferran Delgado. Abajo, una página de CAPTAIN AMERICA #119 de la saga del Cubo Cósmico de 1969 que siempre me ha fascinado (guión de Stan Lee, dibujos de Colan y tintas de Joe Sinnott), portada para DAREDEVIL #23 (noviembre de 1966, Colan entintado por Frank Giacoia) y página a lápiz para TOMB OF DRACULA (1979).





ACTUALIZACIÓN

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